Setelah menjadi Pemain Terbaik Dunia tahun 1995, George Tawlon Manneh Oppong Ousman Weah, resmi terpilih menjadi Presiden Liberia pada Desember 2017. Pemain yang biasa dipanggil George Weah ini pernah bermain bersama AC Milan, Manchester City, hingga Chelsea. Ia terjun ke dunia politik setelah memutuskan pensiun dari karier sepak bolanya.
Lahir pada 1 Oktober 1966 di Monrovia, Liberia, talenta Weah mengolah kulit bundar sudah terlihat sejak masa muda. Ia saat itu kerap bermain bola di tanah berpasir kota kelahirannya sebelum bermain untuk Invincible Eleven, Mighty Barolle, Bongrange Bonguine, dan Young Survivors dari Claretown.
Saat masa remajanya itu, ia sudah berhasil membawa Young Survivors, tim yang bermain tanpa pelatih, naik ke divisi utama. Setelah itu, ia dikontrak tiga tahun oleh klub Tonnerre of Yaoundé, asal Kamerun pada 1987. Di klub barunya itu, ia langsung merasakan juara liga divisi utama.
Karena bakatnya itu, AS Monaco dari divisi satu Prancis memintanya bergabung. Weah yang masih berusia 22 tahun saat bergabung itu mencetak 57 gol selama lima musim yakni pada 1987 sampai 1992. Tidak hanya itu, Monaco juga berhasil mendapatkan French Cup pada 1991.
Kecepatan menggiring bola dan akurasi tendangan yang di atas rata-rata, membuatnya disenangi banyak orang. Etos kerja dan kemampuan teknisnya yang tanpa kompromi membuat Weah mendapatkan kontrak yang menguntungkan dari Paris Saint-Germain (PSG).
Selanjutnya, AC Milan (1995-2000) di Serie A Italia membelinya dari PSG dengan harga mahal. Di sana, ia membantu klub tersebut memenangkan gelar liga 1996 dan 1999.
Saat di Italia, ia berhasil meraih puncak karirnya dengan mencetak 51 gol dan 1 assist dari 114 penampilan. Semakin jaya, karena Weah terpilih menjadi Pemain Terbaik Dunia 1995 dan Ballon d'Or pada 1996.
Pada Januari 2000, AC Milan meminjamkannya ke Chelsea dari London, Inggris. Ia memberikan kontribusi penting bagi kemenangan Football Association di tim tersebut.
Hingga pada akhir karirnya, ia bermain sebentar dengan Manchester City dan Marseille di Prancis. Perolehan golnya menurun drastis saat itu. Ia sudah jarang dimainkan hingga ditransfer ke Al-Jazira, klub asal Abu Dhabi, sebelum memutuskan pensiun.
Weah mendirikan rumah baru untuk keluarganya di New York, Amerika Serikat. Meski begitu, ia tetap mempertahankan hubungan dekat dengan Liberia.
Di negaranya sendiri, ia dikenal sebagai "Raja George" yang sangat populer dan dicintai. Apalagi ketika kemiskinan dan perang saudara pada 1990-an, Weah mampu mempertahankan Lone Star, julukan tim nasional Liberia untuk tetap bermain.
Saat itu, ia rela bermain, melatih, dan membiayai tim sekaligus. Bahkan pada 2002, Lone Star hampir lolos ke Piala Dunia. Namun setelahnya, mereka tampil buruk di Piala Afrika dan Weah memutuskan pensiun dari sepakbola.
Setelah penggulingan Presiden Charles Taylor pada 2003, Weah kembali ke Liberia sebagai Duta Persahabatan untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa. Hingga pada 2005, ia mencalonkan diri sebagai presiden negara tersebut sebagai anggota partai Kongres untuk Perubahan Demokratis (CDC).
Setelah memenangkan putaran pertama pemungutan suara, ia dikalahkan oleh Ellen Johnson Sirleaf dari Partai Persatuan (UP) pada November 2005. Weah awalnya menantang hasil pemilihan di pengadilan, namun ia menarik tuntutannya sebulan berikutnya.
Weah menghadapi Johnson Sirleaf lagi dalam pemilihan presiden bulan Oktober 2011, namun kali ini sebagai calon wakil presiden bersama calon presiden Winston Tubman. Johnson Sirleaf dan Tubman sama-sama meraih suara terbanyak, untuk itu pemilihan putaran kedua diadakan pada 8 November.
Kurang dari seminggu sebelum pemilihan, Tubman mengutip keluhan CDC tentang penyimpangan pada putaran pertama pemungutan suara, ia pun mengundurkan diri dari persaingan tersebut. Ia juga mendesak pendukungnya untuk memboikot pemilihan.
Pengamat internasional, yang sebelumnya mengumumkan putaran pertama pemungutan suara untuk bebas dan adil, mengatakan bahwa tuduhan tersebut tidak berdasar. Johnson Sirleaf pun terpilih kembali dengan selisih sangat jauh.
Pada Desember 2014, Weah mencalonkan diri sebagai senator Montserrado di bawah bendera CDC. Dia dengan mudah mengalahkan lawan terdekatnya, Robert Sirleaf (salah satu putra presiden), dengan meraih 78 persen suara.
Dua tahun kemudian, Weah bergabung dengan dua pihak lainnya untuk berkoalisi dengan CDC. Weah pun menjadi kandidat CDC dalam pemilihan presiden Oktober 2017, bersama Jewel Howard Taylor, senator untuk daerah Bong dan mantan istri presiden terguling Taylor, sebagai pasangannya.
Weah meraih suara tertinggi pada putaran pertama pemungutan suara, sekitar 38 persen pada 10 Oktober. Dia dan penantang terdekat yang meraih 29 persen, yaitu Wakil Presiden Joseph Boakai dari UP, maju ke pemilihan lanjutan 7 November.
Namun, pemilihan tersebut ditangguhkan tanpa batasan waktu. Mahkamah Agung di sana memutuskan pada 6 November bahwa komisi pemilihan tidak dapat mengadakan pemilihan umum sampai mereka selesai menyelidiki tuduhan kecurangan yang diajukan oleh pemenang ketiga, Charles Brumskine, dari Liberty Party (LP).
Keluhan LP mendapat dukungan dari partai politik lainnya, termasuk UP. Selanjutnya, UP menduga bahwa Johnson Sirleaf telah ikut campur dalam proses pemilihan demi memanfaatkan Weah.
Hingga akhirnya, komisi pemilihan menyimpulkan tuduhan itu tidak benar. Pada 7 Desember, Mahkamah Agung juga menolak permohonan banding yang diajukan oleh UP dan LP. Dengan begitu, pemilihan umum bisa dilaksanakan.
Pemilihan diadakan pun digelar pada 26 Desember. Hasilnya, Weah resmi menjadi Presiden terpilih dengan raihan lebih dari 60 persen suara.
Biodata Singkat
Nama : George Tawlon Manneh Oppong Ousman Weah
Tempat Tanggal Lahir : Monrovia Liberia, 1 Oktober 1966 (51)
Tinggi : 1,85 m
Position Sepak Bola : Striker - Penyerang Tengah
Awal karir sepak bola : 1 Juli 2003
Penghargaan : Ballon d'Or dan Pemain Terbaik Dunia FIFA
Tim :
-Young Survivors Clareton
-Bongrange Company
-Mighty Barolle
-Invincible Eleven
-Africa Sports
-Tonnerre Yaoundé
-AS Monaco
-Paris Saint-Germain
-A.C. Milan
-Chelsea
-Manchester City
-Olympique Marseille
-Al-Jazira
Keluarga:
Istri : Clar Weah
Anak :
- George Weah Jr
No comments:
Post a Comment